Номер 3/06. Каким будет послезавтра?

Для борьбы с глобальным потеплением предложено создать вокруг Земли ?кольцо Сатурна?

Некоторое время назад была высказана необычная идея о том, как защитить Землю от глобального потепления.

В журнале ?Acta Astronautica?, печатном органе Международной академии астронавтики, появилась статья о том, как при помощи создания кольца мелких частиц или космических кораблей вокруг Земли можно затенить тропики и смягчить климат.

Как бы то ни было, по словам группы ученых под руководством Джерома Пирсона, президента фирмы Star Technology and Research, Inc, сокращение солнечного освещения на 1,6 процента компенсирует рост температуры на 1,6оC.

Достичь этого можно при помощи различных наземных и космических систем, говорят ученые.

Эффект, который оказывает на температуру рассеивание света, наблюдается, например, при извержении вулканов, когда в атмосферу попадает масса частиц и в результате температура падает.

В журнале говорится, что отражающие частицы можно брать из горных разработок на Земле, Луне или на астероидах. Эти частицы будут выводиться на орбиту вокруг экватора. В качестве альтернативы предлагается использовать крошечные космические корабли с отражающими свет ?зонтами?.

Такое кольцо частиц или космических кораблей затенит главным образом тропики, что позволит понизить температуру в самых жарких частях нашей планеты, говорят ученые.

Уничтожение окружающей среды ? новые заболевания

Изменения окружающей среды ? исчезновение лесов, строительство дорог и дамб, рост городов, уничтожение природных ландшафтов путем перевода под пахоту, горное дело и загрязнение прибрежных вод ? создают условия, в которых могут развиваться старые и новые патогены.

Изменения климата могут увеличить угрозу возникновения инфекционных заболеваний тремя путями. Во-первых, при более высоких температурах быстро распространяются некоторые заболевания и растет число их носителей. Во-вторых, они изменяют привычную среду обитания. Например, географическое и сезонное распространение двух самых тяжелых инфекций, переносчиками которых являются комары, ? малярии и лихорадки денге, сильно зависит от изменений климата. Возбудитель менингита Neissseria meningitides может распространяться на многие мили с пылью, которая появляется в результате затяжной засухи в Сахеле. В-третьих, изменения климата могут увеличить число экологических беженцев, вынужденных мигрировать в другие места и даже страны. Вместе с ними переносятся заболевания и появляются новые болезни, ранее не встречавшиеся у людей, например вирус Нипа, носителями которого совсем недавно были азиатские фруктовые летучие мыши. В целом представляется, что сохранение естественных мест обитания биологических видов и ландшафтов позволяет сдерживать распространение инфекций.

Проблема деградации окружающей среды и роста числа старых и новых инфекционных заболеваний представляет собой комплекс, вызывающий озабоченность ученых и инфекционистов.

Обвиняется парниковый эффект

Разрушающая сила урагана ?Катрина? вновь возбудила научную и политическую полемику по парниковому эффекту. Ученый из Массачусетского института технологии Керри Эммануэль опубликовал в журнале ?Nature? статью, в которой говорится, что в течение последних 50 лет мощность ураганов увеличилась на 50 процентов.

Один из фундаментальных элементов для развития циклонов ? температура моря: когда она превышает 26,4 градуса, разрушительные эффекты становятся более вероятными. Следуя этой логике, справедливо предположить, что глобальное потепление имеет отношение к урагану ?Катрина?. Однако не все ученые согласны с этим. Некоторые, как, например, Вильям Грей из университета Колорадо, утверждают, что нет эмпирических доказательств, чтобы продемонстрировать причастность к этому явлению парникового эффекта. По словам Грея, число ураганов остается более или менее постоянным, а колебания в интенсивности, зафиксированные в последнее время, являются следствием нормальных, естественных циклов. Так, в 1930-е годы отмечалось увеличение числа циклонов, но потом оно вновь возвратилось к норме. В любом случае, даже если глобальное потепление обладает способностью оказывать влияние на этот феномен, еще слишком рано, чтобы его проявления имели место уже сегодня.

Эммануэль соглашается с первой частью анализа Грея, потому что общее число ураганов на Земле осталось таким же, как и в 1990-е годы. Исследование, однако, продемонстрировало, что мощность ветра и интенсивность дождей постоянно возрастают. За последние 50 лет этот рост составил 50 процентов, и это объясняет необычную силу урагана ?Катрина?. ?Возможно, ? говорит ученый, ? жители Луизианы не увидят такого урагана еще несколько лет. Но следующий ураган имеет шанс заставить побледнеть эту ?Катрину?.

Антарктика тает, как снег на солнце

От Антарктики откалываются куски. В этом факте как таковом нет ничего экстраординарного. Айсберги отнюдь не новый феномен в этом царстве земли и льда. Но когда размеры этих айсбергов исчисляются тысячами квадратных километров, у ученых появляются основания для тревоги. За последние десять лет имело место крупномасштабное обрушение антарктического шельфового ледника Ларсен-Б. В период с января 1995 года по февраль 2002 года два обрушения этого ледника, тянущегося вдоль антарктического полуострова, образовали айсберги гигантских размеров. Последний из них имеет площадь в 3250 квадратных километров, что в два раза превышает территорию Люксембурга. ?Катастрофические события? ? так назвал этот процесс профессор Юджин Домак из Гамильтонского колледжа (Нью-Йорк), автор статьи, в которой прослеживается история этих ледников.

Опираясь на анализ отложений, американская группа исследователей пришла к выводу, что эти обрушения льда являются самыми значительными за последние десять тысяч лет. Причина этого стремительного таяния льда ? планетарное потепление, исключительно интенсивное на Южном полюсе.

Изменения океана ?охладят климат Европы?

Изменения течений в Атлантическом океане могут сделать климат в Европе более прохладным. Как считают ученые, произойти это может уже через несколько десятков лет. По данным ученых из Британского национального центра океанографии, ветви, отделяющиеся от основного течения Гольфстрима, ослабевают, в результате чего на север переносится меньший поток тепла. Британские ученые полагают, что Европу ждет не потепление, а, наоборот, похолодание. Все дело, по мнению ученых, ? в Гольфстриме.

Это теплое течение начинается в Мексиканском заливе и затем разделяется на два потока: один из них направляется в сторону Европы, а другой идет в тропическую часть Атлантического океана. Европейская ветвь охлаждается в районе Гренландии и Исландии, и, остывая, теплая вода с поверхности опускается на глубину нескольких сотен метров и начинает движение в обратном направлении. В этот момент течение соответствует принципу ленты конвейера ? теплая вода на поверхности движется в одном направлении, а холодная в глубине ? в другом.

Английские ученые отметили, что по сравнению с 1992 годом на 30 процентов уменьшился поток холодных вод. Это, по их мнению, замедляет движение теплой воды на север, что приведет к снижению температуры в Европе. Как полагают ученые, причиной снижения потока холодных вод является уменьшение солености северных океанических вод, которая, в свою очередь, происходит в результате таяния арктических льдов и увеличения объема воды, переносимой северными реками. Более пресная вода имеет меньшую плотность, и как следствие ей труднее оседать на глубину океана.

Однако не все ученые согласны с этой теорией. Замеры учеными Британского национального центра океанографии проводились с перерывами. Это означает, что отмеченный спад потока холодной воды может объясняться естественными изменениями в процессах, происходящих в океане. Но в то же время все ученые согласны, что необходимо продолжать наблюдение за развитием экологической системы, влияющей на климат в Европе.

Уровень моря за 100 000 000 лет

Кеннет Миллер, профессор университета Rudgers University из Нью-Джерси, вместе со своими коллегами провел новые исследования измерений повышения уровня моря за последние 100 миллионов лет.

Они взяли пять образцов осадочных пород с глубины 500 метров у побережья Нью-Джерси. Затем был проведен детальный анализ этих образцов, в том числе ископаемых растений, которые в них содержались, их изотопов и элементного состава. Это позволило рассчитать уровень Мирового океана на тот период.

Некоторые из результатов исследований, опубликованные в журнале ?Science?, поистине поражают. Они показали, что во время позднего мелового периода, в конце эпохи динозавров, уровень Мирового океана часто колебался в пределах десятков метров. Такие колебания могли быть вызваны только изменениями размеров ледовых шапок, и это показывает, что мнение большинства экспертов о том, что Земля в то время была свободной ото льда, является неверным.

Обсудить на форуме

Предыдущие 3 статьи Следующие 3 статьи

Мерзлота уступает позиции Арктика без белых пятен Живем по правилам потепления

Царский некрополь Северного Гонура в Маргиане Молекулярные чудеса Век XVII. Время Кеплера